Netanyahu se ha desempeñado como Primer Ministro durante 11 años, coincidiendo con el gobierno de Hamas sobre Gaza desde que usurpó el poder de la Autoridad Palestina en 2007 después de una breve confrontación entre las dos partes. Durante este período, Netanyahu ha perpetuado deliberadamente el conflicto con Hamas como un medio para promover su siniestra agenda política. En ningún momento ha contemplado encontrar una solución mutuamente aceptable que pudiera poner fin a las hostilidades y conducir gradualmente a la coexistencia pacífica. En su lugar, ha presentado a Hamas como un enemigo irredimible comprometido con la destrucción de Israel, insistiendo en que Israel no tiene nada que ver con el status quo y en manejar a Hamas con fuerza.
El reciente estallido entre las dos partes es otro episodio violento en un conflicto sangriento continuo, que incluye tres guerras que mataron a miles de palestinos y decenas de israelíes, por no hablar de la destrucción masiva infligida en Gaza y la dislocación social y económica que soportaron los israelíes.
Netanyahu a menudo usa una fuerza desproporcionada para “enseñarle una lección a Hamas”. Sin embargo, sabe que la crisis humanitaria en Gaza es tan grande que es imposible que Hamas y el público acepten -como en el pasado- el alivio gradual y temporal mientras el bloqueo sigue en pie y la desesperanza y la desesperación continúan reinando. Como era de esperarse, el círculo vicioso de la violencia continúa, y la estrategia de Netanyahu ha sido la misma durante todo el tiempo.
Netanyahu está resistiendo los llamados de su propio partido, así como de algunos miembros de la oposición, para invadir Gaza y decapitar el liderazgo de Hamas, tal como lo describió el Ministro de Energía y miembro del Gabinete de Seguridad, Yuval Steinitz, a la Radio del Ejército, “para deshacernos de Hamas, tenemos que conquistar Gaza”. Él y otros creen tontamente que un movimiento tan drástico garantizaría la calma y conduciría a una transición pacífica de Hamas a la Autoridad Palestina, lo cual no es más que un sueño. A menos que Israel ocupe Gaza permanentemente, un nuevo grupo de líderes de Hamas se levantará casi de la noche a la mañana y será aún más militante y resistente que el actual liderazgo.
Netanyahu se opone a otra incursión, temiendo que esta vez Hamas no acepte ningún alto el fuego que no brinde un alivio permanente y lleve al levantamiento del bloqueo, al que se opone con vehemencia.
También se niega a volver a ocupar Gaza, ya que esto obligaría al gobierno israelí a cuidar de casi dos millones de palestinos, lo que no sería más que una pesadilla. Un movimiento tan mal concebido no solo requeriría el establecimiento de un aparato de seguridad masivo que constantemente ponga en grave peligro la vida de los soldados, sino que también costaría cientos de millones de dólares al año para mantenerlos.
Netanyahu se ha esforzado constantemente para evitar cualquier esfuerzo de reconciliación entre la Autoridad Palestina y Hamas, lo que le permite afirmar que no hay un socio negociador. Y cuando la Autoridad Palestina y Hamas acordaron dos veces en el pasado formar un gobierno de unidad, Netanyahu se negó a iniciar conversaciones de paz, insistiendo en que no negociará con un gobierno palestino que incluya a Hamas.
Netanyahu a menudo acomoda a los egipcios en el trato con Hamas, dado el importante papel de Egipto en la mediación entre Israel y Hamas. Egipto está interesado en mantener la calma en Gaza, pero no le importa el golpe de castigo que Israel frecuentemente inflige a Hamas. Dado que Hamas es un lanzamiento de la Hermandad Musulmana -que Egipto ha designado como una organización terrorista- impone serias restricciones al cruce de los palestinos de Gaza a Egipto.
Finalmente, Netanyahu opta constantemente por mantener la presión sobre Hamas aprovechando cualquier oportunidad para interrumpir el flujo de bienes y materiales de construcción para asegurar que Hamas siga siendo vulnerable y dependiente de la buena voluntad de Israel. Quiere que los palestinos en Gaza culpen a Hamas y a la Jihad Islámica por su difícil situación, con la esperanza de provocar disturbios, lo cual no se ha materializado de manera significativa. Dirigió hábilmente a la mayoría de los israelíes a creer que Hamas es una amenaza mortal, al tiempo que ignora los hechos irreversibles en el terreno, que debe enfrentar para encontrar una solución permanente al conflicto con Hamas.
Gaza es, en efecto, una gran prisión al aire libre con casi dos millones de palestinos indigentes que no pueden ser rechazados. Gaza está separada territorialmente de Cisjordania y está gobernada por Hamas, que abarca una ideología diferente a la AP. No hay posibilidad de que la Autoridad Palestina y Hamas reconcilien sus diferencias; Hamas no renunciará al poder y entregará sus arsenales a la Autoridad Palestina, lo que, desde su perspectiva, equivale a capitular. La prioridad de Hamas es terminar con el “encarcelamiento” de los habitantes de Gaza y continuará luchando y sacrificándose para lograr el fin del bloqueo.
Sin embargo, debe quedar claro que Hamas ha sido su peor enemigo. A pesar de que sabe que Israel está aquí para quedarse y que ningún poder lo puede desalojar, abiertamente llama a la destrucción de Israel, que está directamente en manos de Netanyahu y la mayoría de los israelíes. La militancia de Hamas y la acumulación de arsenales militares proporcionan una prueba más para muchos israelíes de que Hamas es un enemigo irredimible que merece lo que le ha sucedido.
La validez de este argumento, sin embargo, no cambia la realidad de que los palestinos en Gaza viven en gran medida en condiciones infrahumanas. E independientemente de la bélica narrativa de Hamas contra Israel, también quiere terminar el conflicto sin ser humillado en el proceso. La solución al conflicto con Hamas no es otra incursión en Gaza, hacer llover destrucción desde el aire, o la decapitación del liderazgo de Hamas y no volver a ocupar Gaza. En cambio, Israel necesita tratar a Gaza como una entidad separada de Cisjordania, ya que casi no hay nada en común entre las dos partes.
Hamas ha propuesto una y otra vez un largo cese al fuego (Hudna) durante 15 a 20 años, durante los cuales Israel le permitiría a Hamas emprender obras de infraestructura, viviendas, hospitales, escuelas, puertos marítimos y otros proyectos de desarrollo. Esto crearía miles de empleos y una mejor calidad de vida que anhelan todos los palestinos en Gaza.
Estos proyectos deben implementarse bajo la supervisión de una comisión internacional especial para garantizar que todos los fondos recaudados de los países donantes, incluidos los EE.UU., La UE y los Estados árabes ricos en petróleo, se canalicen a estos proyectos. Hamas ciertamente desarrollaría un gran interés en salvaguardar el nuevo desarrollo y, por lo tanto, se abstendría de provocar a Israel y frenaría la Jihad Islámica para mantener la calma.
Hamas sabe que Israel siempre podrá causar estragos en Gaza si no se adhiere completamente a los términos del alto al fuego. Un alto al fuego a largo plazo junto con las medidas de fomento de la confianza ciertamente cambiará la naturaleza de las relaciones bilaterales entre Israel y Hamas, lo que podría llevar gradualmente a levantar el bloqueo por completo. Además, una solución al conflicto entre Hamas y la Autoridad Palestina puede y debe tener lugar, siempre y cuando no socave de ninguna manera la seguridad nacional de Israel, después de que Israel resuelva su conflicto aparte con la Autoridad Palestina.
Hay muchos cínicos que creen que la paz entre Israel y Hamas no es más que una ilusión. Por el contrario, cualquier persona que sostenga que la situación actual es sostenible está equivocada, ya que ignoran la agitación y el derramamiento de sangre en los últimos 12 años y la realidad en el terreno que no se puede cambiar.
Alon Ben-Meir es Profesor de Medio Oriente del Center for Global Affairs de la Escuela de Estudios Profesionales de laUniversidad de Nueva York (NYU-SPS).
@AlonBenMeir